מוגבלות בשמיעה נובעת מפגיעה במנגנון השמיעה. פגיעה זו מונעת את היכולת לקלוט ולעבד באופן תקין צלילי סביבה ודיבור. לעיתים מוגבלות השמיעה מופיעה מיד עם הלידה ולעיתים בשלבים מאוחרים יותר.
המוגבלות יכולה להיות דו-צדדית (בשתי האוזניים) או חד-צדדית (באוזן אחת), זמנית או לצמיתות, ברמה קבועה או תנודתית, פרוגרסיבית או פתאומית.
נכתב בייעוץ פרופ' טובה מוסט.

במערכת החינוך בישראל פועלים תשעה מרכזים חינוכיים-טיפוליים מחוזיים. מרכזים אלה אמונים על מתן מענה חינוכי-טיפולי לכלל התלמידים כבדי השמיעה והחירשים במערכת החינוך, הלומדים בכל רצף השירותים, שזכאותם נקבעה באחת הוועדות בתוקף חוק.