שמעון פרס
ביום 28.9.2016 , כ"ה באלול התשע"ו, הלך לעולמו נשיאה התשיעי של מדינת ישראל, שמעון פרס ז"ל.
שמעון פרס היה פוליטיקאי ואיש ציבור ישראלי. כיהן כנשיאהּ התשיעי של מדינת ישראל, בשנים 2007 – 2014 2014 , וכראש ממשלת ישראל בשנים 1984 – 1986 , וכן במשך כשבעה חודשים לאחר רצח רבין, בשנים 1995 – 1996.
קורות חייו ופועלו של שמעון פרס שזורים בקורותיה של מדינת ישראל המציינת השנה 70 שנים לעצמאותה. לצד תרומתו לחיזוקה ובניית עוצמתה הביטחונית של המדינה, פעל פרס במשך עשרות שנים לקידום השלום בתוך ישראל ובין ישראל לשכנותיה .
שמעון פרס הוא מבוני תעשיית ההיי טק הישראלית והעומד בראש הפיכת ישראל למעצמת הטכנולוגיה והחדשנות העולמית.
ברחבי העולם נודע פרס כמנהיג וכאיש חזון בעל שיעור קומה המייצג את פניה היפות של מדינת ישראל. על פעולותיו לקידום מדינת ישראל בעולם לאורך השנים ועל הנחת אבן היסוד להסכמי השלום העתידיים בין ישראל לפלסטינאים, זכה פרס להערכה עולמית שבאה לידי ביטוי בקבלת פרס נובל לשלום ובקבלת עיטורים ואותות רמי דרג ממנהיגים בכירים וראשי דתות ברחבי העולם, בראשם האפיפיור אשר העניק לו מדליית שלום ואזרחות כבוד, המלכה אליזבת שהעניקה לפרס תואר אביר ונשיא ארצות הברית ברק אובמה שענד על צווארו את מדליית החירות הנשיאותית האמריקאית וכך הפך את פרס למדינאי הישראלי הראשון והיחיד שזכה במדליה זו .
בתפיסתו האמין שמעון פרס כי ישנה חשיבות להשקעה בחינוך וקרא להציבו בראש סדר העדיפויות שלמדינת ישראל. "יש לאפשר לכולם ללמוד מהגיל הרך, דרך התיכון ועד לקבלת תואר אקדמי. ההשקעה בחינוך ובביטחון קודמות לכל מפני שהעולם דוהר קדימה מבחינה אינטלקטואלית ועלינו לדהור איתו", אמר פרס וקרא לאפשר לכל חייל להתחיל בלימודים אקדמיים עם סיום שירותו הצבאי .
" החינוך אינו הוצאה, אלא השקעה לטווח הקצר והארוך", הוסיף נשיא המדינה. "עלינו להשקיע בכיתות הלימוד וליצור חברה שפניה לעתיד" ועוד הוסיף ואמר: "פעם היינו מחולקים: מחנות צבא, היו גנים לילדים. היום החינוך הוא לא כמו מחנה או בית ספר גם לא כמו חלקת אדמה. היום החינוך לא בנוי על אדמה, היום החינוך ממלא את האוויר. האוויר מחנך הכל מחנך. לא הכסף שמושקע בחינוך הוא המחנך' החינוך הוא זה שיוצר את הכלכלה.