מערכת החינוך השיקה את התוכנית "האקדמיה החדשה – סמסטר ראשון בתיכון", תוכנית חדשנית שמשלבת לימודים אקדמיים במסגרת כיתתית בבית הספר. התוכנית נוצרה מתוך ראיית החשיבות הרבה בקידום תמונה עתידית שכוללת השכלה אקדמית בקרב בוגרי מערכת החינוך, לרבות תלמידים מהפריפריה החברתית והגאוגרפית.
תוכנית ה"סמסטר הראשון כבר בתיכון" מהווה חלק מתוכנית הלימודים הנלמדת לבגרות במדעי החברה. הקורס יילמד בבית הספר, במסגרת הכיתתית ובהוראה, ליווי ותמיכה של המורים.
הבחינה תתקיים במוסד האקדמי ותהווה חלופה לבחינת הבגרות במקצוע הנבחר (כלכלה או פסיכולוגיה) בתוספת בונוס שיינתן על הציון האקדמי.
התוכנית מאפשרת לתלמידים לרכוש כלים ללמידה עצמאית ואת מיומנויות המאה ה-21 יחד עם צבירת נקודות זכות לאקדמיה. במקביל, התוכנית מזמנת למורים אפשרויות לרכישת ידע עדכני ורלוונטי בתחום הדעת ולהרחבת ארגז הכלים הפדגוגי והטכנולוגי.
במסגרת מדעי החברה יפעלו בשנה"ל תשפ"ו קורסים אקדמיים במקצועות הפסיכולוגיה והכלכלה והבחינה בקורס האקדמי תהווה תחליף לבחינת הבגרות בתחום הנ"ל.
יחד עם זאת התלמידים יידרשו לבצע את מטלת ההערכה החלופית כבעבר.
