המכביה או "המכביה העולמית" היא תחרות ספורט רב-ענפית המתקיימת אחת לארבע שנים בישראל בהשתתפות ספורטאים יהודים מרחבי העולם.
המכביה ה-21 תפתח ב-12.7.2022.
המכביה היא ספינת הדגל של מכבי תנועה עולמית, תנועת הספורט היהודית הגדולה והוותיקה בעולם. מכבי עולמית פועלת ביותר מחמש יבשות ו-60 מדינות, ולה 450 מועדונים ו-400,000 חברים. מועדון מכבי הראשון בעולם, שהיה גם מועדון הספורט היהודי הראשון בעולם, נוסד בשנת 1895 בקונסטנטינופול שבטורקיה (איסטנבול של ימינו). המועדון נוסד שעה שנאסר על קבוצה של מתעמלים יהודים להצטרף למועדון הספורט המקומי מטעמים אנטישמיים. אותם מתעמלים לא אמרו נואש והחליטו להקים מועדון ספורט יהודי משלהם. המועדון זכה להצלחה מרובה, ובעקבותיו קמו מועדוני ספורט יהודיים בכל רחבי העולם. מכבי תנועה עולמית נוסדה בשנת 1921 בקונגרס הציוני ה-12 בקרלסבד שבצ'כוסלובקיה.
יעדיה של מכבי תנועה עולמית הם חיזוקו של העם היהודי כגוף לאומי בדגש על מרכזיותה של ישראל בחיי העם היהודי ודאגה להמשכיותן ולחיזוקן של קהילות יהודיות ברחבי העולם.
יעדים אלו יושגו באמצעות פעילות קהילתית ענפה בתחומי החינוך, התרבות והספורט, כמאמר הפתגם "נפש בריאה בגוף בריא".
המכביה
הוגה רעיון המכביה ומגשימו היה יוסף יקותיאלי. בנערותו התגלגלה לידיו חוברת על המשחקים האולימפיים בסטוקהולם בשנת 1912. לאחר שקרא שספורטאים יהודים רבים שהשתתפו בשם מדינותיהם זכו במדליות, צץ במוחו רעיון לפעול להשתתפות ספורטאי ארץ ישראל במשחקים האולימפיים. בינתיים פרצה מלחמת העולם הראשונה, ויקותיאלי התגייס לצבא הטורקי. כששב מן המלחמה חזר לפעילותו במכבי ולרעיון שלו. הוא פנה לוועד האולימפי הבין-לאומי אך נענה בסירוב בטענה שספורטאים בלא מדינה לא יוכלו להשתתף במשחקים האולימפיים. לפיכך החליט ליזום משחקים אולימפיים ליהודים. בשנת 1929 נסע יקותיאלי לקונגרס מכבי עולמי בצ'כוסלובקיה. שם נשא נאום, ובעקבותיו התקבלה הצעתו לקיים את המכביה הראשונה בארץ ישראל בשנת 1932 במלאת 1800 שנה למרד בר-כוכבא.
בנאומו אמר יקותיאלי:
"נוסף למבחן הספורטיבי יבוא גם המבחן הלאומי. מאות ואלפי הצעירים העברים שיבואו לארץ-ישראל לקחת חלק ב'מכביאדה', ישאפו את אויר המולדת האהובה, ישמעו עברית חיה ורוננת, ישובו לבתיהם מלאי עוז ומרץ להמשיך בגולה את עבודת עמם, עד בוא זמנם לעלות ארצה".
בטקס נעילה של המכביה ה-14 אמר יצחק רבין ז"ל: "המכביה היא מפגן של אמונה ותקווה של העם היהודי בעתידו בארץ ישראל ובמדינת ישראל".
