אתיקה וסביבה

בעיות הסביבה שהחריפו בעשורים האחרונים מעלות שאלות אתיות כבדות משקל, ועל קובעי המדיניות הסביבתית, על מקבלי ההחלטות וכלל הציבור לתת עליהן את הדעת. השאלות האתיות נוגעות להתנהגות האדם כלפי יצורים בסביבה ומגוון המינים וכלפי המערכות האקולוגיות והביוספרה כולה. עוד הן דנות כיצד משפיע מצב זה על רווחת האדם בדור זה ובדורות הבאים.

האם הסביבה נועדה לספק את צורכי האדם או שמא יש לה ערך קיומי כשלעצמה? האם יש להגן על הסביבה רק אם תהיה לה תועלת לאדם? איך נתייחס למצבים שבהם קיימת סתירה בין טובתו של מין מסוים, בעל חיים או צמח לבין טובתה של המערכת האקולוגית? מהם ההיבטים האתיים לפעולות האדם כגון זיהום אוויר, הנדסה גנטית, בירוא יערות ושימוש באנרגייה גרעינית? הגישות האתיות בסוגיות מעין אלה מבטאות גישות שונות אצל העוסקים בתחום האתיקה הסביבתית.