מאז 1983 מצוין בכל העולם ב-15 במרץ מדי שנה יום הצרכן הבין-לאומי. מטרתו של יום זה להגביר את מודעות הצרכנים לזכויותיהם ולעודד צרכנות נבונה ואחראית. ביום זה מתקיימות ברחבי העולם פעילויות שונות כגון סדנאות, הרצאות, פעילויות חינוכיות והן זוכות לסיקור נרחב בכלי התקשורת.
יום הצרכן נקבע בתאריך זה מאחר שזהו היום שבו קבע הנשיא ג'ון פ. קנדי בשנת 1962 את זכויותיו הבסיסיות של כל צרכן:
- הזכות לבטיחות
- הזכות למידע
- הזכות לבחור
- הזכות להישמע
ארגוני הצרכנים בעולם הוסיפו עליהן 4 זכויות:
- הזכות לקבלת צרכים בסיסיים
- הזכות לפיצוי
- הזכות לחינוך
- הזכות לסביבה בריאה
זכויות בסיסיות אלה אושרו ב-1985 על ידי האו"ם, אשר הפיץ אותן ברחבי העולם.
במשפט הישראלי עמוד התווך של דיני הגנת הצרכן נעוץ בחוק הגנת הצרכן שנחקק בשנת 1981. החוק עבר תיקונים רבים ומכוחו הותקנו תקנות. אכיפת החוק מוטלת על משרד התעשייה, המסחר והתעסוקה ועל הרשות להגנת הצרכן ולסחר הוגן והממונה שעומד בראשה. כדי להגן על ציבור הצרכנים הוקמו ארגונים ובהם המועצה הישראלית לצרכנות.